Selektor reprezentacije Hrvatske Tomislav Mijatović je izabrao 12 igrača koji će ugostiti Letoniju u sklopu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo. Meč je na programu danas od 20 časova, a utakmica će se odigrati u Dvorani Krešimir Ćosić u Zadru.
Nije bilo iznenađenja na spisku, te će Hrvati u veoma jakom sastavu napasti Letonce. Na spisku se nalaze:
Roko Badžim, Luka Božić, Danko Branković, Mario Hezonja, Antonio Jordano, Dario Šarić, Ivica Zubac, Karlo Matković, Dominik Mavra, Toni Nakić, Džejlin Smit, David Škara.
„Letonija je veoma neugodna ekipa. Iako je došla u izmijenjenom sastavu i prolazi kroz određenu smjenu generacija, njihova igra je sada izrazito usmjerena na bekove i kreiranje šuta za tri poena.
Na to moramo biti maksimalno spremni i koncentrisani. Moramo nametnuti svoj stil igre, insistirati na disciplini, kontroli skoka i kvalitetnoj realizaciji u napadu. Veoma je važno smanjiti broj njihovih otvorenih šuteva za tri poena i nametnuti svoj stil igre u oba pravca“, rekao je selektor reprezentacije Hrvatske Tomislav Mijatović.
Pored selektora se medijima obratio i Ivica Zubac, koji je istakao da je Hrvatska talentovana i kvalitetna ekipa, ali i da to moraju prikazati na terenu.
„Naravno da pričamo o Svjetskom prvenstvu. Znamo da smo blizu i znamo da smo tu poziciju zaslužili svojim radom. Momci su odlično reagovali u zimskim prozorima i svi bismo voljeli da odemo na Svjetsko prvenstvo. Dosta igrača nikada nije bilo ni na jednom velikom takmičenju, a kamoli na Svjetskom prvenstvu. Ja sa 29 godina imam samo jedno veliko takmičenje. Svi smo željni toga. Želimo da igramo na velikim takmičenjima i imamo priliku da napravimo rezultat. Atmosfera je odlična. Svjesni smo u kakvoj smo poziciji, ali znamo da još nismo ništa napravili“, istakao je Zubac.
Dario Šarić je sa druge strane godinama dio reprezentacije Hrvatske, a ovo ljeto se vratio u Evroligu, gdje će opet nositi dres turskog Efesa. Istakao je da sanja medalju sa reprezentacijom, te da se osjeća veoma dobro i da se nada da će njegova selekcija napraviti novi korak ka Mundobasketu.
„Atmosfera u reprezentaciji je dobra. Svi smo već godinama zajedno i između nas postoji dobra hemija. Mislim da našu igru možemo podići na još viši nivo. Imamo kvalitet, talenat i, prije svega, košarkaški IQ. Mislim da su svi igrači koji su ovdje izuzetno inteligentni i nadareni za košarku i da možemo napraviti još nekoliko koraka naprijed kada je riječ o timskoj taktici. U dobroj smo poziciji. Ove dvije utakmice su nam veoma važne i nadam se da možemo da ih dobijemo i praktično dođemo na korak od Svjetskog prvenstva“, naglasio je Šarić.
Novi košarkaš Klivlend kavalirsa Mario Hezonja je naglasio da mu je drago što će utakmicu protiv Letonije igrati u Zadru i istakao da sa navijačima iza njih mogu dosta toga ostvariti.
„Sa svima možemo da se nosimo ravnopravno, sa svima možemo da igramo i svakoga možemo da pobijedimo, što me čini veoma ponosnim. Međutim, nedostaje nam još jedan ili nekoliko koraka i jedne ozbiljne pripreme. Nebitno je kada ćemo se kvalifikovati, da li će to biti sada nakon ove dvije utakmice, u novembru ili u februaru. Mislim da smo jedne ozbiljne i profesionalne pripreme udaljeni od velikog uspjeha naše reprezentacije“, rekao je Hezonja.
Reprezentacija Hrvatske će poslije Letonije ići u goste Holandiji, te će tako završiti ovaj ciklus kvalifikacija za Mundobasket. Hrvati se nalaze na drugom mjestu u grupi sa skorom 5:1, a jedini iznad njih su Poljaci sa maksimalnim učinkom.
