Košarkaška reprezentacija Srbije savladala je Francusku rezultatom 90:87 u spektakularnom prijateljskom susretu odigranom pred punim tribinama Beogradske arene.
Izabranici Dušana Alimpijevića odigrali su veoma kvalitetan meč, posebno nakon odmora, kada su čvrstom odbranom uspjeli da zaustave glavne adute gostiju. U napadu je Nikola Jokić bio nezaustavljiv u duelima sa Viktorom Vembanjamom i Rudijem Goberom, dok je Nikola Milutinov pružio jednu od najboljih partija u dresu reprezentacije.
Francuska je bolje otvorila utakmicu, pošto je Teri Tarpi pogodio trojku, ali je Srbija brzo odgovorila preko Alekse Avramovića i Jokića. Uslijedila je izjednačena borba, da bi Jokić preuzeo odgovornost i svojim poenima održavao domaćina u prednosti.
Srbija je u završnici prve četvrtine počela da podiže intenzitet u odbrani. Milutinov je odlično zaustavio Vembanjamu, a nakon dobre tranzicije Đurišića i Dobrića Francuska je bila primorana da reaguje tajm-autom. Domaćin je imao i pet poena viška, ali je Fransisko održavao goste u igri.
Ipak, sjajna blokada Đurišića, a zatim i trojka Avramovića donijele su Srbiji prednost od 20:15 nakon prvih deset minuta.
Druga dionica donijela je dosta nervoze na obje strane, uz veliki broj izgubljenih lopti i promašaja. Francuska je to iskoristila i preko Vembanjame i Noe preokrenula rezultat. Vembanjama je posebno atraktivnim zakucavanjem podigao publiku na noge, a gosti su u jednom trenutku poveli sa 33:29.
Tada je ponovo proradio Jokić. Srpski centar je pogodio trojku i pokrenuo svoju ekipu, dok je odbrana domaćih u nastavku poluvremena bila na znatno višem nivou. Milutinov je pogodio trojku preko Gobera u posljednjoj sekundi napada, a Dangubić je nakon asistencije Jokića takođe bio precizan iza linije 6,75 metara.
Na odmor se otišlo sa prednošću Srbije, a domaći tim je u trećoj četvrtini potpuno preuzeo kontrolu.
Već nakon nekoliko minuta Francuska je morala da traži tajm-aut. Jović, Avramović, Jokić i Gudurić predvodili su napad Srbije, dok je Dobrić trojkom donio 59:51. Nedugo zatim Jokić je nakon ofanzivnog skoka pogodio za dvocifrenu prednost.
Posebno raspoložen bio je Milutinov, koji je pogađao sa poludistance i zadavao ogromne probleme Vembanjami i Goberu. Srbija je održavala sigurnu razliku, a nakon poena Gudurića na semaforu je stajalo 72:60.
U posljednju četvrtinu Srbija je ušla sa velikom prednošću i činilo se da je pitanje pobjednika riješeno. Kada je Avramović ukrao loptu i zakucao za 86:74, sve je mirisalo na rutinsku završnicu.
Ipak, uslijedila je drama.
Srbija je napravila nekoliko skupih grešaka, Avramović i Gudurić su izgubili lopte, a Francuzi su to kaznili. Strazel je pogodio trojku, Furnije dodao poene, a Ajaji zakucao za 86:83 na nešto više od minut do kraja.
Gosti su imali i napad za izjednačenje, ali Vembanjama nije pogodio šut. Avramović je potom realizovao oba slobodna bacanja, ali je Fransisko brzo smanjio zaostatak.
Dobrić je pogodio samo jedno slobodno bacanje, nakon čega je Francuska dobila priliku da potpuno zakomplikuje završnicu. Dangubić je faulirao Fransiska, koji je pogodio prvo bacanje, dok je prilikom drugog napravio prestup i tako praktično poklonio Srbiji loptu.
Dobrić je ponovo imao priliku da riješi utakmicu, ali je pogodio samo jedno slobodno bacanje. Francuska je dobila posljednju šansu, ali je Aleksa Avramović sjajnom blokadom zaustavio Fransiska i stavio tačku na meč.
Srbija je tako upisala veliku pobjedu protiv Francuske, a već sada je jasno da će revanš u Orleanu donijeti još jedan zanimljiv duel dvije evropske košarkaške sile.
